بازنشر شده توسط Sh1n (Dave) از @golgeveri. چهار خلبان ایرانی به سمت قطر پرواز کردند؛ یکی در تابوت بازگشت و سه نفر ناپدید شدند. برای نزدیک به پنج ماه، ایران رسماً آنها را مفقود اعلام کرد، اما اکنون تهران می‌گوید قطر آنها را از ماه مارس زنده پنهان کرده است.

دو بمب‌افکن سوخو-24 در تاریخ 2 مارس در نزدیکی قطر سرنگون شدند. هیچ مدرکی مبنی بر فرود اضطراری هیچ یک از هواپیماها وجود ندارد؛ هیچ وضعیت اضطراری باند فرودگاه، بدنه سالم هواپیما یا محل سقوط در خشکی گزارش نشده است. اگر این سه نفر زنده مانده باشند، تقریباً به طور قطع بر فراز خلیج فارس ایجکت کرده‌اند. صندلی‌های فرار K-36D سوخو-24 می‌توانند در ارتفاع بسیار پایین نیز کار کنند، اما گزارش شده است که هواپیماها هنگام درگیری در ارتفاع حدود 80 پایی از سطح دریا پرواز می‌کردند. بقا به تأثیر موشک، وضعیت هواپیما، باز شدن چتر نجات و سرعت رسیدن امدادگران به آنها بستگی داشت.

قطر کنترل حریم هوایی، تصویر راداری و آب‌های اطراف را در اختیار داشت؛ اگر خلبانان زنده وارد دریا شده باشند، نیروهای قطری احتمالاً اولین کسانی بودند که می‌توانستند آنها را پیدا کنند. این پست می‌گوید اتهام ایران از نظر فیزیکی قابل قبول است، اما تهران هیچ عکس، داده‌های چراغ اضطراری، مکالمات رهگیری شده، مختصات نجات، شاهد، پیام از خلبانان یا تأیید صلیب سرخ جهانی را نشان نداده است. در 29 ژوئیه، ارتش ایران هنوز می‌گفت سرنوشت آنها نامعلوم است؛ دو هفته بعد، ژنرال محمد باقرزاده ادعا کرد که قطر هر سه نفر را به مدت شش ماه در بازداشت داشته است.

زمان‌بندی مهم است: قطر در حال انتقال پیام‌ها بین تهران و واشنگتن است. متهم کردن دوحه به پنهان کردن زندانیان ایرانی به تهران اهرم فشاری بر میانجی می‌دهد و یک مأموریت هوایی فاجعه‌بار و مورد مناقشه را به یک نارضایتی ملی تبدیل می‌کند. قطر نیز از انکار سود می‌برد؛ اذعان به وجود زندانیان جزئیات رهگیری را فاش می‌کند، دسترسی صلیب سرخ جهانی و تعهدات مربوط به اسیران جنگی را فعال می‌کند، خطر تلافی‌جویی ایران را به همراه دارد و به تلاش دوحه برای بی‌طرف به نظر رسیدن در حالی که میزبان پایگاه هوایی العدید است، آسیب می‌رساند. قطر کنترل ضبط‌های راداری، داده‌های درگیری و گزارش‌های جستجو و نجات را در اختیار دارد که هیچ یک عمومی نشده‌اند. دوحه می‌گوید در ماه آوریل از بازرسان ایرانی دعوت کرده و پاسخی دریافت نکرده است؛ تهران می‌گوید تیمش ماه‌ها منتظر بوده تا قطر اجازه ورود به آنها را بدهد.

این پست نتیجه‌گیری می‌کند: «کسی تمام حقیقت را نمی‌گوید.» خلبانان ممکن است در دریا مرده باشند یا نجات یافته و بازداشت شده باشند؛ ایران ممکن است در جایی که هیچ یقینی وجود ندارد، یقین ایجاد کند و قطر ممکن است آنچه نیروهایش پیدا کرده‌اند را پنهان کند. در حال حاضر، سه نفر بین دو دولت، دو آرشیو نظامی مهر و موم شده و دو داستانی که نمی‌توانند هر دو درست باشند، گرفتار مانده‌اند.